L'artiste Kris Lemsalu a été choisi pour représenter le pays balte. Lemsalu s'est associé à une équipe curatoriale composée de la conservatrice Maria Arusoo, du poète Andrew Berardini, de l'artiste Sarah Lucas, de son amie et collaboratrice Tamara Luuk, ainsi que de la conservatrice et chercheuse Irene Campolmi.
Pour ce podcast spécial Venise, nous avons discuté avec Irene au téléphone afin d'en savoir plus sur le processus curatorial. Un aperçu privilégié du processus de préparation de l'exposition et des multiples facettes du travail de Kris Lemsalu.

Communiqué de presse officiel (traduit de l'anglais)

Nos mythes humides et nos contes de fées collants n'ont jamais été de simples histoires. Dans l'œuvre de Kris Lemsalu, la fantaisie s'empare de la réalité jusqu'à ce que l'art et la vie s'entremêlent majestueusement dans un désordre singulièrement glorieux. Ce ne sont pas seulement les rêves et les fictions qui s'entremêlent dans son œuvre, mais aussi la vie d'autres personnes : amis et musiciens, écrivains et conservateurs, travailleurs et étrangers. Tous ensemble, catalysés par l'artiste, nous créons quelque chose de plus significatif que ce que chacun pourrait réaliser seul.

Pour le pavillon estonien, Lemsalu rassemble tous ces fantasmes sculpturaux et ces collaborateurs disparates dans une installation qui donne naissance à un monde de force chamanique, d'étrangeté visionnaire et de renouveau collectif. Alors que Lemsalu abordait le thème de la mort dans ses œuvres précédentes, pour cette exposition, « BIRTH V », elle s'intéresse davantage à la vie - même si la mort porte de toute façon un masque de carnaval à Venise.

Punk, païenne, farceuse, féministe, chamane de science-fiction, Kris Lemsalu rassemble des objets collectionnés et fabriqués pour en faire des sculptures totémiques et des environnements hallucinatoires, animés par les performances de l'artiste et de son cercle de collaborateurs. Empreintes d'humour et de pathos, envoûtantes et repoussantes, ses œuvres sont un rire frissonnant, exprimé avec courage malgré la vulnérabilité, brisées mais jubilatoires, tristes sans oublier leur cœur solennel.

Dans l'univers créé par Lemsalu, les chansons habillent la porcelaine polychrome, les os dansent et les fontaines bouillonnent, et la frontière entre l'action et l'objet s'estompe ; les corps agissent facilement comme des objets et vice versa. Pour la Biennale, Lemalu présente la ville de Venise comme une créature vivante, perpétuellement décadente et pourtant régulièrement ravivée.

Kris Lemsalu est née en 1985 à Tallinn, en Estonie, et vit et travaille entre Vienne et Tallinn. Elle crée des sculptures, des installations et des performances multimédias à partir de matériaux inattendus. Les œuvres de Lemsalu évoquent le côté bestial des êtres humains et des civilisations et sont souvent soulignées par des thèmes féministes. Lemsalu a exposé au Goldsmiths' CCA (2018), à la Secession de Vienne (2018), dans le cadre de Performa 17 (2017), à la DRAF performance night (2017), à la Bunshitu Gallery de Tokyo (2015) et à la Ferdinand Bauman Gallery de Prague (2015). Elle est représentée par Koppe Astner à Glasgow et Temnikova & Kasela à Tallinn.

Lemsalu a invité une équipe d'écrivains, d'artistes, de conservateurs et d'amis à collaborer avec elle sur l'exposition, parmi lesquels Andrew Berardini (1982, Los Angeles), auteur de poèmes en prose quasi-essais sur la perméabilité entre fiction et réalité ; Sarah Lucas (1962, Londres), artiste, amie et mentor de Kris Lemsalu ; Irene Campolmi (1987, Copenhague), dont les recherches curatoriales se concentrent sur diverses initiatives performatives qui explorent les théories postcoloniales, queer et féministes, et Tamara Luuk (1952, Tallinn), qui accompagne Kris depuis longtemps dans sa vie artistique et personnelle, travaille actuellement comme conservatrice d'art contemporain à la Tallinn Art Hall.