Quelles leçons pouvons-nous tirer des plantes et de leurs vertus médicinales ? L'artiste Uriel Orlow (Lisbonne/Londres/Zurich) et la conservatrice Andrea Thal (CiC Le Caire) ont préparé une mission pour les participants à la masterclass qui les a amenés à partager en petits groupes (dans des salles dites « breakout rooms ») leurs expériences intimes avec les plantes, ce qui a donné lieu à une série de dessins, de photographies et de récits. Pour présenter cette activité et la retransmission partielle en direct, Orlow et Thal ont commencé la session en s'inspirant des stratégies artistiques liées aux œuvres récentes d'Orlow, Learning from Artemisia et Imbizo Ka Mafavuke. La session a débuté et s'est terminée par un concert de João Orecchia en direct depuis son appartement à Johannesburg.
À propos de la Masterclass
Face à l'impossibilité actuelle d'appréhender physiquement l'art, cette série de conversations se concentre sur les mécanismes et les choix conceptuels qui donnent forme aux œuvres. Les discussions entre artistes et conservateurs tentent ainsi de mettre en lumière l'approche de l'artiste sur une sélection de questions qu'il/elle a abordées dans ses œuvres récentes. Au lieu de thématiser directement la situation créée par la pandémie, cette problématique est abordée de manière indirecte.
Uriel Orlow et Andrea Thal ont décidé d'aborder deux œuvres qui font écho au moment présent et ouvrent de nouvelles perspectives de réflexion.
Dans le cadre d'un processus participatif, les participants créeront ensuite une collection commune de leurs connaissances sur les herbes et les plantes, qui sera accessible à l'ensemble des personnes ayant rejoint le groupe.
À propos des œuvres
Learning from Artemisia (2019-2020)
L'Artemisia afra, une plante médicinale indigène, traite et prévient efficacement le paludisme et peut être simplement consommée sous forme d'infusion. Malgré les études qui démontrent son efficacité, la simplicité de son administration et la durabilité de sa production locale, elle n'est pas recommandée comme traitement par l'Organisation mondiale de la santé, qui semble favoriser l'industrie pharmaceutique et son rayonnement mondial.
Initialement commandé par la Biennale de Lubumbashi, Uriel Orlow a travaillé pendant plusieurs mois avec une coopérative de femmes à Lumata, au sud de Lubumbashi, en RDC. La coopérative cultive l'Artemisia afra et utilise les bénéfices pour financer une assurance maladie collective pour ses membres et leurs familles. Cependant, en raison du manque de soutien au niveau international et local, peu de gens connaissent ce traitement local.
Learning from Artemisia, 2019-2020, vidéo HD 3 canaux avec son, 15 min, peinture, photographies, vue de l'installation La Loge, Bruxelles. Photo : Lola Pertsowsky
Imbizo Ka Mafavuke (2017)
Imbizo Ka Mafavuke (Le tribunal de Mafavuke) est un documentaire expérimental qui se déroule à la lisière d'une réserve naturelle à Johannesburg. Sorte de « Lehrstück » brechtien, le film montre les préparatifs d'un tribunal populaire où des guérisseurs traditionnels, des militants et des avocats se réunissent pour discuter des connaissances autochtones et de la bioprospection.
Uriel Orlow
La pratique d'Uriel Orlow est axée sur la recherche, orientée vers les processus et elle est multidisciplinaire, incluant le cinéma, la photographie, le dessin et le son. Il est connu pour ses films sur écran unique, ses conférences-performances et ses installations multimédias modulaires qui se concentrent sur des lieux et des micro-histoires spécifiques et mettent en correspondance différents régimes d'images et modes narratifs. Son travail porte sur les vestiges du colonialisme, les manifestations spatiales de la mémoire, les angles morts de la représentation et les plantes en tant qu'acteurs politiques.
Uriel Orlow présente actuellement une exposition solo à La Loge, à Bruxelles, désormais fermée en raison du COVID-19. Parmi ses autres expositions solo récentes, citons la Kunsthalle Mainz, Tabakalera, Saint-Sébastien ; la Kunsthalle St Gallen, Les Laboratoires d'Aubervilliers Paris, Market Photo Workshop et Pool, Johannesburg ; The Showroom, Londres ; Castello di Rivoli, Turin ; John Hansard Gallery, Southampton ; Spike Island, Bristol. Le travail d'Uriel Orlow a également été présenté dans le cadre de grandes expositions collectives, notamment la 54e Biennale de Venise (2011), Manifesta 9 et 12, Genk/Palerme (2012, 2018), la Biennale de Lubumbashi (2019), la 13e Biennale de Sharjah (2017), la 7e Biennale de Moscou (2017), la Biennale EVA (2016, 2014), la 8e Biennale Mercosul, Brésil (2011), la Triennale d'Aichi (2013) et la Bergen Assembly (2013), entre autres.
Les œuvres d'Orlow ont été exposées dans des musées et des galeries du monde entier, notamment à Londres au Tate, à l'ICA et à Gasworks ; à Paris au Palais de Tokyo, à la Fondation Ricard, à la Maison Populaire, au Bétonsalon ; au Württembergischer Kunstverein Stuttgart ; au Project Arts, à Dublin ; à la Casa del Lago, à Mexico ; au Museum of Contemporary Photography Chicago et à la Charles Scott Gallery, à Vancouver ; au Contemporary Image Collective (CIC) du Caire, parmi de nombreux autres lieux.
En 2020, Orlow a reçu le prix CF Meyer et en 2017, il a reçu le prix de la Biennale de Sharjah. Il a également reçu le prix d'art de la ville de Zurich en 2015 et trois Swiss Art Awards à Art Basel. Il a été présélectionné pour le prix Jarman (2013).
En 2020, Archive Books publie sa monographie Conversing with Leaves, en 2019 Shelter Press a publié Soil Affinities et en 2018 Sternberg Press a publié Theatrum Botanicum.
Uriel Orlow est chercheur senior à l'université de Westminster à Londres, professeur invité au Royal College of Art de Londres et maître de conférence à l'université des arts de Zurich (ZHdK).
Andrea Thal
La pratique d'Andrea Thal se situe à la croisée des domaines de la conservation, de l'éducation et de l'édition. Elle tente d'imaginer les espaces culturels comme des lieux d'engagement collectif autour de différentes façons de vivre ensemble. De 2007 à 2014, elle a dirigé Les Complices , un espace auto-organisé à Zurich, en Suisse. Le contexte et les personnes impliquées dans Les Complices ont permis de développer une méthode de travail qui abordait des questions sociales et politiques spécifiques, pertinentes pour l'époque et le lieu, sur de longues périodes. Cette pratique souvent collaborative visait à créer un espace ouvert de rassemblement et à intervenir dans les discours normatifs par le biais d'expérimentations formelles dans les domaines de l'art performatif et vidéo, de l'échange de connaissances, de l'activisme et de l'édition.
En 2011, Andrea Thal a été commissaire de l'exposition Chewing the Scenery, qui faisait partie de la participation suisse à la 45e Biennale de Venise. Située dans un théâtre local, Chewing the Scenery était consacrée à la critique des notions occidentales de « progrès » dans une perspective queer et postcoloniale, ainsi qu'au potentiel des déviations par rapport aux scripts sociaux.
Depuis 2015, Andrea Thal travaille au Contemporary Image Collective (CIC) au Caire, en Égypte, en tant que directrice artistique. Parmi ses nombreux centres d'intérêt, l'équipe du CIC travaille actuellement sur Temporary Gathering, un programme éducatif sur les formes d'édition auto-organisées, et s'engage à long terme dans les domaines de l'agriculture, de l'alimentation et de la santé publique en mettant l'accent sur la politique de l'eau (Submerged - on rivers and their interrupted flow, 2018/19), les sites de production et de consommation alimentaire (Botoun, 2019) et, plus récemment, la santé publique et les formes alternatives de guérison. La pratique fondée sur la recherche sur ces sujets s'articule autour de différents formats tels que des séries de conférences, des discussions, des projections de films, des ateliers/groupes de travail, des expositions et des publications qui incluent des collaborateurs issus de divers domaines de pratique et des personnes ayant une expérience personnelle en rapport avec ces sujets. Le CIC gère également une bibliothèque publique et un espace de travail ouvert, ainsi qu'une gamme d'équipements de photographie et d'impression.
João Renato Orecchia Zúñiga
João Renato Orecchia Zúñiga est né à Brooklyn, New York, d'une mère péruvienne et d'un père italien. Il a grandi dans les communautés immigrées métissées de la ville, avec toute leur beauté contradictoire, leur déracinement et leur instabilité. Fortement attaché à un ailleurs insaisissable, Orecchia a toujours été attiré par les territoires inconnus.
Alors qu'il vivait à Londres dans les années 1990, Orecchia s'est mis à la guitare, puis, à Berlin au début des années 2000, il a joué dans des dizaines de groupes et a commencé à composer pour la danse, le théâtre, le cinéma et des albums solo dans le milieu underground berlinois. Il s'est mis à expérimenter avec l'électronique tout en continuant à explorer les limites des capacités sonores de la guitare.
En 2005, Orecchia s'installe à Johannesburg. En se connectant aux scènes musicales et artistiques underground, la ville lui offre une source d'inspiration inépuisable et une merveilleuse confusion. Orecchia s'est taillé une place confortable entre ces espaces apparemment incongrues, travaillant avec le groupe d'afro-rock BLK JKS, Thandiswa Mazwai, la pianiste classique et contemporaine Jill Richards et Lukas Ligeti, pour n'en citer que quelques-uns, ainsi qu'avec des artistes visuels de renommée mondiale tels que William Kentridge et Kudzanai Chiurai.
Orecchia s'intéresse de plus en plus à la nature même du son, à la façon dont il agit et dont les corps sont affectés par son mouvement et ses vibrations. C'est le point de départ de la plupart des productions musicales actuelles d'Orecchia. Il cherche à mettre au jour les relations entre les sons individuels en mouvement et à observer leur interaction. S'inspirant des processus de Lucier et Reich ainsi que du concret de Varèse et Schaeffer, Orecchia s'intéresse à l'abandon du contrôle total au profit de la surprise et de la découverte, permettant à la musique de se déployer à travers l'engagement tactile et physique avec un système mis en mouvement par un processus.
Orecchia participe à des expositions dans des galeries et des musées avec des installations, des vidéos, des dessins et des gravures. Orecchia a reçu un South African Film & Television Award pour la conception sonore et a publié dans le Leonardo Music Journal et l'Oxford Handbook of Sound Studies.
Crédits image : Portrait d'Uriel Orlow par Masimba Sasa
La série d'ateliers/masterclasses Breaking Patterns est organisée et animée par Bernard Vienat, directeur d'art-werk, et bénéficie du soutien de Pro Helvetia dans le cadre de son programme Close Distance et de la Fondation Oertli.